Extrait

Phèdre, 1677

Théramène relate la mort d'Hippolyte dont Thésée est le père.

THÉRAMÈNE. – [...]

J'ai vu, Seigneur, j'ai vu votre malheureux fils

Traîné par les chevaux que sa main a nourris.

Il veut les rappeler, et sa voix les effraie ;

Ils courent. Tout son corps n'est bientôt qu'une plaie.

[...]

J'arrive, je l'appelle ; et me tendant la main,

Il ouvre un œil mourant, qu'il referme soudain.

« Le ciel, dit-il, m'arrache une innocente vie.

Prends soin après ma mort de la triste Aricie¹.

Cher ami, si mon père un jour désabusé

Plaint le malheur d'un fils faussement accusé,

Pour apaiser mon sang et mon ombre plaintive,

Dis-lui qu'avec douceur il traite sa captive ;

Qu'il lui rende... » À ce mot, ce héros expiré

N'a laissé dans mes bras qu'un corps défiguré,

Triste objet, où des dieux triomphe la colère,

Et que méconnaîtrait l'œil même de son père.

1. Aricie : princesse amante d'Hippolyte.